Meteoroid

Meteoroidy – okruchy skalne (mniejsze od planetoid) poruszające się po orbitach wokół Słońca. Meteoroidy mają zwykle masę od 10⁻⁹ do 10³ kg (choć najczęściej nie przekracza ona 10⁻⁶ kg). Ich rozmiary wynoszą od 0,1 mm do 10 m, ale jest to granica umowna, gdyż obiekty o dobrze wyliczonej orbicie raczej będą nazywane asteroidami. Większe obiekty spośród małych ciał Układu Słonecznego zaliczane są do planetoid, a mniejsze cząstki to pył kosmiczny.

Wpadające w atmosferę Ziemi meteoroidy wywołują zjawiska meteorów. Ocenia się, że do ziemskiej atmosfery codziennie trafia od 100 do 1000 ton tego typu materii kosmicznej, głównie w postaci bardzo małych ziarenek o rozmiarach rzędu milimetra i mniejszych, a najczęściej pyłu. Fragmenty, które docierają do powierzchni Ziemi (nie wyparowują w atmosferze), nazywamy meteorytami.

Stanowią potencjalne zagrożenie dla satelitów oraz stacji kosmicznej ISS.

Meteoroidy często wchodzą w kolizję z Ziemią. Szacunkowo 35-40 obiektów rocznie o średnicach ≥1 metr wchodzi w atmosferę. Natomiast największy obiekt, który prawdopodobnie zderza się z planetą w odstępie jednej doby ma około 40 cm średnicy.

Liczba obiektów o rozmiarach ≥D uderzających w Ziemię w ciągu roku może być wyrażona wzorem:

$\log n=a-b\log D$

gdzie:

a = 1.568 ± 0,03

b = 2,70 ± 0,08

D = średnica obiektu wyrażona w metrach

Klasyfikacja meteoroidów

Średnica	Masa	Nazwa wywoływanego zjawiska	Jasność wywoływanego zjawiska	Częstotliwość zderzeń z Ziemią
~10−3 mm	od 10−12 do 10−6 g	mikrometeor	niewidzialne	stały spadek na Ziemię
~1 mm	10−3 g	słaby meteor	od 5m do 6m	setki tysięcy na godzinę
kilka mm	~1 g	jasny meteor należący do roju	do −2m	kilkadziesiąt tysięcy na godzinę
kilka cm	kilka gramów	bolid	od −4m do −10m	50< na godzinę
> 10 cm	powyżej 100 g	superbolid	od −10m do −20m	bardzo rzadkie, kilka razy do roku

Zobacz też

• rój meteoroidów