apatitt

Vanlig apatitt eller fluorapatitt har sammensetningen Ca₅(PO₄)₃F, men apatittgruppen omfatter også en rekke andre mineraler med til dels komplisert kjemisk sammensetning.

De viktigste apatitter foruten fluorapatitt er hydroksylapatitt (OH) og klorapatitt (Cl) (monoklin symmetri). Britholitt inneholder større mengder lantanoider og silisium. Karbonat-fluorapatitt (tidligere francolitt) og karbonat-hydroksylapatitt (tidligere dahllitt) er ikke lenger godkjente som egne mineraler, men er varianter av fluorapatitt og hydroksylapatitt.

Til apatitt-gruppen hører også pyromorfitt, mimetesitt og vanadinitt (se pyromorfitt).

Apatitt spiller en stor rolle som fosforkilde for plantene, både ved forvitring og som råmateriale for fremstilling av kunstgjødsel (se fosforgjødsel). Hydroksylapatitt er hovedbestanddelen i benvev, inkludert tenner hos virveldyrene, med opptil 70 prosent vektprosent hos mennesker. Også verdifulle lantanoider, for eksempel europium, kan utvinnes av apatitt.

Tidligere var det i Sør-Norge drift på ganger av apatitt, særlig ved Ødegården i Bamble, produksjon opp til 10 000 tonn i året. Store apatittleier blir drevet på Kolahalvøya i Russland. Den betydeligste fosfatproduksjon kommer imidlertid fra sedimentære fosforittleier i USA og Nord-Afrika.

• mineral
• bergart
• hydroksylapatitt
• fosfater

• mindat.org: Apatite